Air Terjun,Aliran Air dari Ketinggian Pegunungan

   
     Siapa yang tidak tahu air terjun Niagara. Meskipun munkin belum pernah berkunjung langsung,tapi paling tidak agan pasti pernah melihatnya di televisi,buku-buku,atau gambar-gambar di internet. Sebenarnya air terjun itu apa sih? Air terjun merupakan aliran air yang melewati kumpulan bebatuan dan jatuh bebas dari ketinggian menuju ke aliran sungai. Air terjun terbagi menjadi dua macam,yaitu air terjun alami dan air terjun buatan. Air terjun alami tentu saja terbuat secara alami dan umumnya terjadi di pegunungan yang sering mengalami erosi (pengikisan). Sedangkan,air terjun buatan merupakan air terjun hasil buatan manusia yang dibuat dengan tujuan untuk menambah keindahan,misalnya air terjun yang ada di taman.

     Namun,kali ini kita akan membicarakan air terjun yang alami. Air terjun terbentuk pada saat sungai masih berusia muda. Pada waktu ini,saluran sungainya masih sempit namun dalam. Saat air sungai menerpa bebatuan,erosi pun mulai terjadi secara perlahan,sementara erosi di wilayah hilir terjadi lebih sering. Aliran sungai pun mulai meningkat kecepatannya saat mendekati ujung air terjun dan membawa material dari palung sungai. Pusaran sungai yang terbentuk serta material-material yang terbawa dari aliran sungai juga meningkatkan kapasitas erosi. Inilah yang menyebabkan air terjun menjadi lebih dalam.

     Aliran air terjun yang jatuh akan membentuk garis lurus karena pengaruh gravitasi bumi. Semakin tinggi ujung air terjunnya,tentu kecepatan aliran jatuhnya semakin akan semakin cepat pula. Biasanya bagian tempat jatuhan air terjun akan lebih dalam karena adanya energi kinetik saat air menghantam bagian tersebut.

     Ada beberapa air terjun terkenal di dunia yang perlu kamu ketahui,misalnya air terjun Angel di Venezuela yang merupakan air terjun tertinggi di dunia,dengan ketinggian 979 meter. Ada juga air terjun terbesar di dunia,yaitu air terjun Victoria. Air terjun ini terletak di sungai Zambesi di perbatasan negara Zambia dan Zimbabwe. Di Amerika Utara,air terjun tertinggi yang ada adalah air terjun Yosemite yang berada di Taman Nasional Yosemite,Amerika Serikat. Sedangkan air terjun Niagara merupakan air terjun dengan volume terbesar di Amerika Utara. Letaknya di perbatasan Amerika Serikat dan Kanada. Di Eropa,air terjun yang terbesar adalah air terjun Rhine yang terletak di negara Swiss. Indonesia pun memiliki banyak tempat wisata air terjun yang sangat indah. Misalnya air terjun Moramo di Sulawesi Tenggara,air terjun Bantimurung dan Bissapu di Sulawesi Selatan,dan air terjun Sipiso-piso di Sumatera Utara merupakan air terjun tertinggi di Indonesia.

Captain Grimm